¿Pueden los perros policía olfatear a través de bolsas selladas al vacío? La ciencia detrás de la detección canina

¿Pueden los perros policía olfatear a través de bolsas selladas al vacío? La ciencia detrás de la detección canina

Las bolsas selladas al vacío , que suelen usarse con selladoras al vacío para la conservación de alimentos en casa o para el almacenamiento comercial , son famosas por conservar la frescura y bloquear los olores. Se han convertido en la opción predilecta para quienes preparan comidas con selladoras al vacío de mostrador, para viajeros que empacan productos aromáticos e incluso para quienes intentan ocultar objetos. Pero cuando se trata de perros policía (unidades K9) , considerados ampliamente como algunos de los detectores de olores más sensibles del planeta , ¿ tienen alguna posibilidad estas bolsas herméticas (y la mejor selladora al vacío para alimentos que las crea)? La respuesta corta es: rara vez, por mucho tiempo , y la ciencia del olfato canino explica por qué.

Cómo funcionan las bolsas selladas al vacío (y sus herramientas de sellado) (y sus límites)

Las selladoras al vacío eliminan la mayor parte del aire de una bolsa compatible y sellan la abertura con calor, creando una barrera que impide la salida de las moléculas de olor. Para uso diario , como mantener los granos de café frescos con una selladora al vacío doméstica o evitar quemaduras por congelación en la carne , esto funciona bien. El olfato humano, que puede detectar alrededor de un billón de olores diferentes, tiene dificultades para percibir olores a través de bolsas intactas y de alta calidad selladas con una selladora al vacío confiable .

Pero aquí está el truco: ningún sello creado, ni siquiera por la mejor selladora al vacío, es 100 % permanente ni completamente hermético para siempre. Incluso las bolsas diseñadas para selladoras al vacío de mostrador de alta gama presentan pequeños defectos invisibles : microagujeros de fabricación, puntos débiles a lo largo del sellado térmico (sobre todo si la selladora al vacío no está bien calibrada) o desgaste gradual por la manipulación. Con el tiempo, el aire (y las moléculas de olor que transporta) se filtra, creando un tenue rastro de olor que los perros pueden aprovechar.

¿Por qué los perros policía superan a las selladoras de vacío (incluso a las de las mejores selladoras)?

El olfato de un perro policía no solo es " mejor " que el de un humano , sino que es exponencialmente más avanzado. Así es como eluden los sellos creados por las envasadoras al vacío:

Experimentos acreditados, como estudios publicados en el Journal of Applied Animal Behaviour Science ( EE. UU.), han demostrado que los perros pueden detectar moléculas de olor en concentraciones tan bajas como 1 picogramo por litro (una billonésima parte de un gramo). De forma análoga, esto equivale a localizar con precisión una sola gota de tinta en una piscina olímpica estándar (de aproximadamente 2500 metros cúbicos de volumen). Esto les permite detectar moléculas de olor en concentraciones tan bajas como 1 parte por billón , lo que equivale a oler una sola gota de perfume en una piscina olímpica. Incluso la más mínima cantidad de aroma que se filtra a través de una bolsa sellada al vacío es suficiente para que la detecten.

Capacidad para rastrear fugas de olor : Las bolsas selladas con selladoras al vacío de alimentos no solo retienen olores , sino que eventualmente los liberan. Conforme cambia la temperatura (por ejemplo, de un coche frío a una habitación cálida), el aire dentro de la bolsa se expande, expulsando pequeñas cantidades de aire cargado de olor a través de los huecos del sello (huecos que podrían pasar desapercibidos al usar una selladora al vacío de alimentos básica). Los perros están entrenados para detectar estas fugas leves, siguiendo el olor hasta su origen.

Entrenamiento para " tácticas de ocultación " : Los perros policía no solo tienen un olfato natural , sino que están rigurosamente entrenados para detectar olores específicos (drogas, explosivos, armas de fuego) incluso ocultos en bolsas selladas al vacío. Esto incluye practicar con artículos sellados tanto con selladoras al vacío de mostrador como con máquinas selladoras al vacío comerciales , para que aprendan a reconocer el sutil " perfil " de un recipiente sellado que oculta el olor que buscan.

¿Cuándo las selladoras al vacío (y sus máquinas selladoras) a veces ralentizan a los perros ?

Si bien los sellos de las máquinas selladoras al vacío de alimentos rara vez detienen por completo a los perros policía, pueden retrasar la detección en casos específicos , aunque estos escenarios son limitados:

Bolsas nuevas selladas con una selladora al vacío de alimentos de alta gama: Las bolsas comerciales recién selladas (como las que se usan en las selladoras al vacío industriales) tienen menos defectos iniciales, por lo que la fuga de olores es mínima. Una bolsa sellada con una selladora al vacío de mostrador de alta gama puede tardar unos segundos más en identificarse, pero eso no los detendrá.

Varias capas selladas con selladoras al vacío: Envolver una bolsa sellada con una selladora al vacío doméstica dentro de otra bolsa sellada al vacío (o añadir capas de film plástico) puede crear una barrera más gruesa. Sin embargo, cada capa , incluso las selladas con una selladora al vacío de alta gama , presenta posibles puntos débiles, y la fuga de olor combinada (incluso pequeña) acabará guiando al perro hacia el objetivo.

Plazos cortos tras el sellado: Una bolsa sellada minutos antes con una selladora de bolsas al vacío ha tenido menos tiempo para que el aire y el olor se filtren. Pero, insisto, esto es un retraso temporal , no una solución.

En resumen: las selladoras al vacío y sus bolsas no son rival para los perros

Para cualquiera que esté considerando usar selladoras y bolsas selladas al vacío para ocultar artículos ilegales, la ciencia es clara: los perros policía casi siempre detectarán el olor. La afirmación de que las bolsas y las máquinas de sellado al vacío son herméticas funciona para el uso diario , como conservar alimentos con una selladora al vacío doméstica , pero no puede superar el extraordinario sistema olfativo de un perro ni su entrenamiento especializado.

Para las fuerzas del orden, esto significa que las bolsas selladas al vacío son solo un desafío más , no una barrera. Para el resto de nosotros, es un recordatorio de dos cosas: por qué las unidades caninas siguen siendo una de las herramientas más eficaces en la prevención del delito, y por qué es mejor dejar las selladoras al vacío para su propósito original : mantener los alimentos frescos, no ocultar contrabando.